Проте новий, адекватний умовам ринкової економіки, механізм не був створений, виходячи з прагнення всіляко обмежити втручання держави в економіку. Федеральним законом від 20.07.95 р. № 115-ФЗ були передбачені стратегічні плани (концепція соціально-економічного розвитку РФ на довгостроковий період, програма соціально-економічного розвитку на середньостроковий період). Однак вони розроблялися в кабінетному порядку, не затверджувалися, за їх невиконання ніхто не ніс відповідальності. Відсутність реального стратегічного планування обмежує можливості впливу держави на трансформацію економіки Росії та перспективи її розвитку.

Індикативне планування носить переважно тактичне значення, спрямоване на реалізацію стратегічних планів і пріоритетів і тісно пов'язане з державним бюджетом. Воно відрізняється від директивного планування не тільки меншою кількістю і характером укрупнених показників і нормативів, а й тим, що включаються в нього індикатори не носять обов'язкового, примусового характеру для приватних і змішаних підприємств, а служать для них орієнтиром. Для підприємств ж державного сектору та державних органів управління ці показники носять обов'язковий характер. Індикативне планування в СРСР вперше введено в практику в середині 20-х рр.. у вигляді контрольних цифр розвитку народного господарства на черговий рік. Воно широко використовується в багатьох зарубіжних країнах.

Які функції індикативного планування в ринковій економіці? По-перше, воно дозволяє визначити систему узагальнюючих показників і нормативів (індикаторів), які характеризують основні параметри соціально-економічного розвитку на федеральному, регіональному та муніципальному рівнях, конкретизують і реалізують пріоритети стратегічних планів. По-друге, провадиться ув'язування зазначених індикаторів з ресурсами федерального, регіональних та місцевих бюджетів, що робить реалізацію цих індикаторів і вплив на них держави більш конкретним і реальним.